L'huile d'olive, en raison de sa riche composition en antioxydants, exerce un effet anti-inflammatoire et protège les cellules contre l'oxydation. Des recherches ont également montré son potentiel dans la réduction du taux de cholestérol, ainsi que dans la diminution des risques associés au diabète de type 2, aux maladies cardiaques et au cancer. De plus, les graisses saines contenues dans l'huile d'olive fournissent une source d'énergie durable, favorisent la santé cérébrale, contribuent à la stabilité émotionnelle et au développement hormonal adéquat, tout en procurant une sensation de satiété prolongée.
Cependant, il est essentiel de noter que toutes les huiles d'olive ne sont pas équivalentes.
Dans un communiqué de presse de 2015 annonçant une évaluation des produits à base d'huile d'olive menée par la National Consumer League, Mary Flynn, chercheuse à l'Université Brown, a expliqué comment les bienfaits pour la santé de l'huile d'olive peuvent se détériorer avec le temps. "Les huiles d'olive extra vierge renferment des composés connus sous le nom de polyphénols, lesquels sont responsables de nombreux avantages pour la santé associés à l'huile d'olive. Généralement, plus l'huile d'olive est fraîche, plus sa teneur en polyphénols est élevée. L'exposition de l'huile à la chaleur, à la lumière ou à l'oxygène, ou son vieillissement, entraîne une diminution de la teneur en polyphénols. Plusieurs études ont montré que les huiles d'olive extra vierges riches en polyphénols sont associées à des avantages pour la santé plus significatifs."
Guide d'Achat
- Privilégiez l'huile d'olive pressée à froid ou extraite à froid, car l'ajout de chaleur au processus d'extraction peut altérer les antioxydants et réduire ainsi les avantages pour la santé.
- Optez pour de l'huile d'olive extra vierge, souvent abrégée en EVOO.
- Préférez les contenants en verre foncé pour protéger l'huile de l'oxygène et de la lumière.
- Évitez les bouteilles situées sur les étagères supérieures, car elles pourraient être plus anciennes ou avoir été exposées à la lumière et à la chaleur.
- Recherchez la date de récolte et achetez dans les 15 mois qui suivent cette date pour garantir une absence d'oxydation.
- Gardez à l'esprit que le label USDA Organic ne garantit pas nécessairement une qualité supérieure, mais indique que les olives ont été cultivées selon des pratiques biologiques standard, sans résidus de pesticides.
- Enfin, sachez que l'indication "produit d'Italie" ou "produit d'Espagne" ne signifie pas nécessairement une meilleure qualité nutritionnelle. Aucune preuve ne démontre que l'huile d'olive d'un pays spécifique soit plus bénéfique pour la santé.
Guide de Cuisine
- Optez pour une cuisson à basse température, car une cuisson à haute température peut provoquer la fumée de l'huile d'olive, modifiant sa structure. Les polyphénols et la vitamine E sont détruits à haute température, libérant des radicaux libres potentiellement nuisibles pour l'organisme. Si vous avez besoin d'une huile pour cuisiner à haute température, l'huile de pépins de raisin constitue une alternative judicieuse.
- Utilisez de l'huile d'olive dans des préparations à température ambiante, telles que des salades, des pâtes, des légumes et d'autres plats.
- Stockez l'huile dans une armoire, en évitant la proximité de la lumière et de la chaleur provenant d'une cuisinière ou d'un four.